El 4 de enero de 1946, en la calle Roque Martínez de la ciudad de Jumilla, nace Manuel Martínez Sánchez. Es el tercero de los cuatro hijos de Eliseo Martínez y Juana Sánchez.

En agosto de 1973 contrae matrimonio con Bárbara Molina Pérez. Fruto de esa unión nacen sus cuatro hijos: Eliseo Manuel, Juana María, Bárbara María y Paloma.

Hace unos meses, su nieto Lázaro le ha ascendido a la categoría de abuelo.

Formación académica y profesional:

Hace sus estudios de enseñanza primaria con Don Mariano Suárez, del que guarda un entrañable recuerdo.

Ingresa en el Instituto Arzobispo Lozano, donde realiza el Bachillerato Laboral.

Obtiene el título de Maestro de Primera Enseñanza por la Escuela Normal de Magisterio “San Isidoro” de Murcia.

De acuerdo a la Ley de Educación de 1970, obtiene la especialización en el área de “Matemáticas y Ciencias de la Naturaleza” como Profesor de Educación General Básica.

Participa constantemente en cursos, seminarios y actividades de formación, innovación y actualización docente, intentando siempre estar preparado para los nuevos retos que la actividad docente va presentando.

Colabora con el Centro de Profesores y Recursos de Jumilla-Yecla y con la Facultad de Educación de la Universidad de Murcia en actividades de formación e investigación educativa.

Actividad docente:

Ingresa en el Magisterio Nacional por oposición en 1970, obteniendo destino en la vecina localidad de Cieza.

En 1973, junto a su esposa Bárbara, pasa a formar parte del Claustro de Profesores del Colegio Nacional San Francisco, situado en la Avda. de la Asunción de nuestra localidad, centro recién creado para comenzar a implantar el Ciclo Superior de la Educación General Básica.

En octubre de 1977 es elegido director del Centro.

Durante este período, centra su atención en el esfuerzo de actualización y renovación pedagógica, didáctica y organizativa que la implantación de la EGB supone a los centros y al profesorado.

Son años en que el centro trabaja en objetivos básicos como el de tener aulas, dependencias, aseos y mobiliario adecuados. Las instalaciones del “viejo San Francisco” no reunían las condiciones necesarias para seguir siendo utilizadas. Estos problemas quedan resueltos cuando se trasladan en el año 1979 al “nuevo San Francisco”, edificio construido en la calle Echegaray del Barrio de San Juan. En él ya tienen excelentes aulas, biblioteca, laboratorios, tutorías, sala de profesores, despachos, comedor escolar, pistas deportivas, etc..., todo aquello con lo que llevaban mucho tiempo soñando y demandando de la autoridad educativa.

La preocupación social y educativa, su inquietud por la mejora de la educación, obligaba a luchar por la ampliación de la escolarización a los niños de 4 y 5 años. La llamada entonces educación preescolar, hoy infantil, no estaba contemplada en el nuevo centro. La escolarización de los preescolares supuso de nuevo la masificación al ocupar espacios necesarios para la actividad educativa como laboratorios y biblioteca. La construcción posterior de un modulo de 4 aulas en la parte superior del patio restableció el equilibrio inicial.

Durante esta época, la presión demográfica de la barriada y la población escolar de las pedanías recogidas por el transporte escolar, elevó hasta 896 el número de alumnos del centro.

La preocupación no acababa con la escolarización de los preescolares. Entre el alumnado habían niños con minusvalías o discapacidades que tenían unas necesidades educativas diferentes o especiales a los que difícilmente se les podía atender de forma adecuada dentro de grupos con 40 alumnos, en un momento en que los recursos de profesorado se limitaban a un maestro por grupo de alumnos. Estos niños se merecían una atención individualizada y especializada. Está inquietud cristalizó en 1981 con la creación de un aula de educación especial que comenzó a trabajar en “régimen abierto” con la incorporación de un maestro especializado en Pedagogía Terapéutica, precedente que daría paso años después al Proyecto Educativo de Integración de niños con necesidades educativas especiales.

En 1983 termina su primer mandato como director y el Consejo de Inspección Técnica de EGB le concede un “VOTO DE GRACIAS” en reconocimiento a su labor en la dirección del centro y como profesor del mismo.

Alejado de los órganos directivos durante unos años, centra su trabajo en el área de Matemáticas y Ciencias de la Naturaleza y participa en actividades de formación e innovación pedagógica, implicándose activamente en el Proyecto Educativo de “Integración de niños con necesidades educativas especiales”, proyecto experimental en el que a partir de 1986 participa el Colegio Público San Francisco. Con ella el centro amplía el profesorado especializado en educación especial con la incorporación de otros dos Profesores de pedagogía Terapéutica, un logopeda y un psicólogo. La participación en dicho proyecto permite una mejora educativa significativa no sólo para los alumnos a los que va dirigido, también al resto pues permite reducir de 40 a 25 el número de alumnos por grupo.

Coincidiendo con la aprobación de la LOGSE en 1990 se produce su vuelta a las actividades directivas. Forma Equipo Directivo con sus compañeros Roque Martínez y Paco Fernández. Con ellos reelección tras reelección, trabaja durante 17 años más en las labores directivas (en total 23), sin dejar nunca su actividad en el aula.

En la década de los años noventa trabaja en la implantación del nuevo modelo educativo que establece la LOGSE. La elaboración de novedosos documentos como el Proyecto Educativo del centro, los Proyectos Curriculares, etc., implica una dedicación y una dinámica añadida a la normal actividad docente del profesorado. Trabaja y participa en todas aquellas iniciativas del Ministerio y de la Consejería de Educación que suponen modernización, actualización y formación del profesorado, persiguiendo objetivos como:

1. La utilización en la actividad docente de las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), objetivo importante que va a tener una presencia relevante y prioritaria, a lo largo de este período. Fruto de esta inquietud en 1990 el centro adquiere el primer ordenador y participa en el Proyecto Mercurio, que junto al Atenea, son los proyectos educativos de formación auspiciados por el Ministerio en la promoción de las TIC. En esa línea se instala un “Laboratorio de Idiomas” y se inicia la adquisición de ordenadores, que con enorme esfuerzo económico por los escasos recursos de que dispone el centro, van curso a curso aumentando su número. Atendidas las necesidades del área administrativa y del profesorado, incorporamos “el rincón del ordenador” a nuestras aulas. Comenzamos con educación especial e infantil, para terminar con la primaria, momento en que la Consejería con su Proyecto Plumier comienza a equipar a los centros, permitiendo ultimar nuestros objetivos con el montaje de nuestra “aula de informática”. En la actualidad se puede asegurar con satisfacción que todos los alumnos están familiarizados con el ordenador y el aula de informática no dispone de ninguna hora libre en el horario escolar del centro.

2. La continuidad y desarrollo del Proyecto de Integración educativa con la eliminación de “barreras arquitectónicas”, la instalación de un ascensor y la incorporación de profesionales como el Auxiliar Técnico Educativo y el Fisioterapeuta Escolar.

3. El modernizar la Biblioteca Escolar, recurso didáctico fundamental para trabajar el fomento de la lectura con nuestros alumnos. Con este objetivo, se pone en marcha la informatización de los fondos existentes con el programa informático Abies, la actualización del profesorado mediante la “formación en centros” y “seminarios” auspiciada por el Centro de Profesores Recursos y la adquisición de nuevos fondos. Hoy, la biblioteca es una seña de identidad del centro, por su estructura, funcionamiento y por los fondos que acumula en sus estanterías, más de 6.500 ejemplares entre libros y videos. Este proyecto en el que trabajamos 27 profesores durante tres años, facilitó que la Consejería de Educación incluyera al centro en el Programa Experimental de Bibliotecas Escolares.

4. La mejora de las instalaciones, del equipamiento, de la estructura pedagógica y administrativa del centro, de la cooperación con la Asociación de Padres de Alumnos y el Ayuntamiento.

5. El favorecer el trabajo en equipo del profesorado y aunar los esfuerzos de toda la Comunidad educativa en pos de la mejora de la calidad de la enseñanza en nuestro centro y en la localidad.